La participación española en el Valence Alpes International Challenge 2026 llegó a su fin este sábado tras la eliminación de Clara Azurmendi en los cuartos de final. La donostiarra, tercera cabeza de serie del torneo, rozó el pase a las semifinales y la lucha por las medallas en un encuentro de máxima igualdad que se resolvió en tres disputados sets.

Azurmendi se enfrentó a la checa Tallulah Sharleen Van Coppenolle, verdugo el día anterior de la española Cristina Teruel, en un partido que respondió a las expectativas entre dos de las jugadoras más destacadas del cuadro.

El primer set fue tremendamente equilibrado y se decidió por pequeños detalles en los compases finales. La guipuzcoana compitió de tú a tú durante toda la manga, pero terminó cediendo por un ajustado 19-21.

Lejos de acusar el golpe, Azurmendi reaccionó con autoridad en el segundo parcial. La española elevó su nivel de juego y dominó con claridad para imponerse por 21-11, llevando el encuentro al tercer y definitivo set.

La manga decisiva fue la más emocionante del partido. Ambas jugadoras intercambiaron ventajas en un continuo toma y daca que mantuvo la incertidumbre hasta los últimos puntos. Finalmente, la checa logró mostrarse más acertada en el desenlace para cerrar el encuentro por 18-21 y sellar su clasificación para las semifinales.

De esta forma, Clara Azurmendi se despide del torneo francés tras firmar una notable actuación y quedarse a un solo paso de las medallas. La donostiarra fue la jugadora española que más lejos llegó en una competición en la que también participaron Carmen Jiménez, Nikol Carulla, Amaia Torralba, Alberto Perals, Adolfo López, Jacobo Fernández, Rubén Carreras, Jesús de Burgos, Cristina Teruel, Natxo Cervelló y Alejandro Gállego.

La presencia española en Valence se completó con la participación del árbitro madrileño Breixo Casal, que afrontó durante el torneo el examen de acreditación BEC en su primera designación internacional de la temporada fuera de España.

Tras la conclusión del Valence Alpes International Challenge, la próxima cita internacional para el bádminton español será el Czech International 2026, que se disputará en la ciudad checa de České Budějovice entre los días 18 y 21 de junio.