La participación española en el Malta International 2026, que se disputa en Cospicua, ha llegado a su fin en la primera jornada de competición tras un intenso jueves en el que los tres representantes nacionales afrontaban la fase previa del cuadro individual. Alejandro Gállego y Natxo Cervelló lograron arrancar con victoria, pero no pudieron superar la segunda ronda de la previa, mientras que Jaime Herrera quedó eliminado en su debut.

Gállego firmó uno de los encuentros más igualados del día en su estreno. El aragonés tuvo que emplearse a fondo para superar al húngaro Marton Szerecz en tres sets (21-16, 18-21 y 21-18), en un duelo muy competido que se resolvió por detalles en el tramo final del tercer juego. Sin embargo, su camino se frenó en la siguiente ronda ante el indio Chirag Sen. Tras ceder un primer set muy ajustado por 20-22, el español no pudo mantener el ritmo en la segunda manga, que cayó del lado de su rival por 11-21.

Un recorrido muy similar firmó Natxo Cervelló. El alicantino debutó con una trabajada victoria ante el neerlandés Dion Hogen, también en tres sets (21-16, 13-21 y 21-14), mostrando solidez para rehacerse tras el empate momentáneo de su rival. En la segunda ronda de la previa, Cervelló se vio superado por el italiano Alessandro Gozzini, que impuso su juego desde el inicio para llevarse el partido por 9-21 y 11-21.

Por su parte, Jaime Herrera no pudo avanzar en el torneo tras caer en su primer compromiso ante el griego Orestis Chotoumanidis. El encuentro estuvo dominado por el jugador heleno, que se impuso por 4-21 y 6-21.

De esta forma, la representación española cierra su participación en el torneo maltés tras una jornada exigente en la que, pese a las victorias iniciales de Gállego y Cervelló, no logró dar el salto al cuadro principal.