Con esta distinción, el Gobierno reconoce la excepcional carrera de una deportista que cambió para siempre la historia del bádminton español y situó a España entre las grandes potencias internacionales de este deporte.
Carolina Marín puso fin a su carrera deportiva el pasado mes de marzo, después de una trayectoria irrepetible en la que conquistó el oro olímpico en Río 2016, tres títulos de campeona del mundo y siete campeonatos de Europa, además de un total de 39 títulos internacionales. Su legado también ha sido reconocido con galardones como el Premio Nacional del Deporte Reina Letizia (2014) y el Premio Princesa de Asturias de los Deportes (2024).
El Ejecutivo destaca que Marín ha contribuido de forma decisiva al desarrollo y la visibilidad del bádminton en España, inspirando a nuevas generaciones de deportistas y convirtiéndose en un referente por sus valores de esfuerzo, disciplina, superación y resiliencia, especialmente tras las graves lesiones que logró superar a lo largo de su carrera.
La jugadora onubense anunció su retirada el pasado 26 de marzo, pocos días antes de la celebración del Campeonato de Europa en Huelva, su ciudad natal, tras la grave lesión de rodilla sufrida durante los Juegos Olímpicos de París 2024.
La Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo supone un nuevo reconocimiento institucional para una de las mejores deportistas de la historia de España y una figura imprescindible para entender el crecimiento y la proyección internacional del bádminton español.