Mario Rodríguez estará en la final de los Campeonatos de Europa Junior. El granadino ha firmado este miércoles una actuación sobresaliente ante el francés Lenny Hubert, al que ha derrotado por 21-19, 12-21 y 21-7 después de protagonizar una espectacular remontada en el primer juego y recuperar su mejor versión en el tercero.

El triunfo le permite asegurar la medalla de plata en estos Campeonatos de Europa Junior y le sitúa a un solo partido del título continental. En la final, que se disputará este jueves en horario todavía por confirmar, le espera otro francés, Mady Sow, la gran referencia del bádminton europeo.

Una remontada épica para tomar la delantera

El partido comenzó cuesta arriba para el español. Hubert tomó la iniciativa desde los primeros compases y, después de situarse 2-4, fue ampliando progresivamente su ventaja hasta llegar al intervalo con un claro 2-11.

La dinámica no cambió tras el descanso y el francés mantuvo el control del encuentro hasta alcanzar el 8-15. Fue entonces cuando apareció la mejor versión de Mario Rodríguez. El granadino protagonizó un espectacular parcial de 9-0 que cambió por completo el partido y le permitió pasar del 8-15 al 17-15.

El francés consiguió reaccionar y el primer juego entró en una fase de máxima igualdad con el 18-18 en el marcador. El jugador del CB Puertas Padilla Cartagena, sin embargo, volvió a tomar la iniciativa en el momento decisivo y consiguió cerrar el juego por 21-19, culminando una remontada de enorme carácter.

Hubert fuerza el tercer juego

El segundo juego comenzó con mayor igualdad, aunque Hubert volvió a encontrar la manera de abrir una pequeña diferencia. El andaluz se mantuvo siempre cerca, a dos o tres puntos, pero no consiguió frenar la reacción del volantista galo, que consiguió llegar al intervalo por delante, 8-11. La ventaja se amplió después hasta el 10-14, 11-15 y 12-16. Hubert aprovechó entonces su mejor momento para firmar un parcial definitivo de 6-0, cerrando el segundo juego por 12-21.

Era el primer juego que Mario Rodríguez cedía en toda la competición individual, pero el español respondió de la mejor manera posible.

Un tercer juego para recordar

El español salió decidido a por la victoria en el tercer y definitivo juego y consiguió situarse rápidamente 7-0. El granadino mantuvo la intensidad y llegó al intervalo con una importante ventaja de 11-4.

Hubert trató de reaccionar y reducir distancias, pero Rodríguez no dejó de competir y siguió imponiendo su ritmo. Con 12-6 en el marcador, el español volvió a protagonizar una extraordinaria racha de juego, sumando ocho puntos consecutivos para situarse 20-6. El granadino puso la puntilla inmediatamente, cerrando el encuentro por 21-7 y certificando una victoria que le mete en la lucha final por el oro continental.

Un camino impecable hasta la final

Mario Rodríguez está completando una competición individual extraordinaria. El granadino comenzó su participación en treintaidosavos de final con una contundente victoria ante el noruego Simon Andrés Vásquez Frisnes, por 21-6 y 21-10.

En dieciseisavos de final volvió a imponerse con autoridad, esta vez ante el neerlandés Vihaan Shah, por 21-11 y 21-11. Ya en octavos de final superó al búlgaro Teodor Mitev por 21-12 y 21-18, antes de dar otro paso adelante en cuartos de final frente al checo Lukas Patzak, cuarto cabeza de serie, al que derrotó por 21-9 y 21-19.

La semifinal ante Hubert ha sido hasta ahora su partido más igualado, pero también una nueva demostración de su capacidad competitiva. Tras ceder por primera vez un juego en esta prueba, reaccionó con contundencia en el tercer parcial para alcanzar la final.

Mady Sow, último obstáculo por el oro

El rival de Mario Rodríguez por el título será Mady Sow, la gran perla del bádminton francés y uno de los jugadores más destacados de su generación. Sow ha superado en la otra semifinal a su compatriota Arthur Tatranov por 22-20 y 21-11 y llega a la final sin haber cedido un solo juego durante toda la competición individual.

Sow es triple campeón de Europa Sub17, con los tres títulos conquistados en Lanzarote en 2025, donde se proclamó campeón en la competición por equipos, el individual masculino y el dobles masculino. También cabe destacar que en estos mismos Campeonatos de Europa Junior ha sido una pieza fundamental para que la selección francesa conquistara el oro por equipos.

El gran nivel mostrado por Mario Rodríguez durante toda la competición y la entidad del rival anticipan una final de máximo nivel este jueves, con el título continental en juego y el broche a una magnífica competición del jugador español.