Maya Alcaide afronta este sábado uno de los grandes retos de su participación en el Japan Para Badminton International 2026. La jugadora española disputará a las 12:30h locales (5:30h en España) la semifinal de la categoría WH2 ante la peruana Pilar Jauregui, en un encuentro que pondrá en juego una plaza en la final del torneo que se disputa en Tokio.

La española llega a esta ronda después de completar una sólida fase de grupos. Alcaide abrió su participación con una victoria ante la peruana Denith Silva por 21-17 y 21-17, resultado que le permitió situarse en una posición favorable de cara a la clasificación. En su segundo encuentro cayó ante la turca Emine Seckin, segunda cabeza de serie, por 4-21 y 11-21, aunque ofreció una mejor versión en el segundo parcial y compitió cada punto ante una de las principales referencias europeas de la categoría.

El triunfo de la primera jornada fue suficiente para que Alcaide terminara segunda de su grupo y asegurara así su presencia en las semifinales. La jugadora del CTD Inclusivo Castilla-La Mancha tendrá ahora una jornada decisiva ante Jauregui, una rival que conoce bien y frente a la que ya ha competido en varias ocasiones.

El historial entre ambas refleja la enorme dificultad del desafío que espera a la española. Jauregui es una de las grandes referentes internacionales de WH2 y ha competido al máximo nivel durante años, mientras que Maya continúa construyendo su trayectoria internacional a sus 18 años. Precisamente, sus enfrentamientos anteriores han mostrado una evolución progresiva de la española, que ha ido encontrando mejores sensaciones y aumentando su capacidad para competir ante la jugadora peruana.

El duelo de este sábado supone, por tanto, una nueva oportunidad para comprobar esa evolución frente a una de las rivales más exigentes del circuito. La victoria ante Jauregui sigue siendo un reto de enorme dificultad, pero Alcaide afrontará el encuentro con la tranquilidad de haber asegurado ya una medalla y con la intención de competir cada punto y aprovechar al máximo la experiencia de enfrentarse de nuevo a una jugadora de referencia mundial.

Una temporada de progresión para Alcaide

La presencia de Maya en las semifinales de Tokio se suma a una temporada internacional en la que la joven española ha ido acumulando resultados y experiencia. En 2026 ha conseguido siete medallas internacionales, con una plata en Vitoria, bronces en Toledo y Praga, una plata en Mulhouse y otras dos platas en el Brazil Para Badminton International, tanto en individual WH2 como en dobles mixto WH1-WH2.

Más allá del número de medallas, el recorrido de la jugadora española está marcado por una presencia cada vez más habitual en las rondas decisivas y por su capacidad para competir ante rivales consolidadas internacionalmente. El torneo de Tokio ofrece ahora un nuevo escenario para continuar esa progresión, esta vez ante una de las jugadoras más experimentadas de su categoría.

El resto de la selección

La participación del resto de la expedición española terminó en la tercera jornada del torneo. Los representantes nacionales afrontaron durante los primeros días una competición de enorme exigencia, con varios encuentros ante jugadores situados entre los principales referentes internacionales.

En SU5, Pablo Serrano y Unai Fernández no pudieron superar la fase de grupos, mientras que ambos también estrenaron en Tokio su nueva pareja de dobles masculino. Serrano y Fernández disputaron sus primeros partidos como dúo ante dos parejas de gran nivel, acumulando una experiencia importante de cara a futuras competiciones.

En SH6, Manuel Serrano, Álvaro Rodrigo y Elena Justo también quedaron fuera de los cuadros eliminatorios. Serrano y Rodrigo, además, compitieron por segunda vez en Tokio como pareja de dobles, tras haber alcanzado hace escasas semanas los cuartos de final en Brasil, en un proceso de formación de un dúo todavía relativamente nuevo. Para Rodrigo, la cita supone también una nueva oportunidad de adquirir experiencia internacional después de haber debutado en el circuito en la misma cita carioca.

Elena Justo, por su parte, afrontó con solo 15 años y todavía poco tiempo de experiencia internacional una competición de máxima exigencia, incluyendo enfrentamientos ante jugadoras como la peruana Rubi Fernández, primera cabeza de serie de su grupo. La experiencia acumulada en Tokio supone un nuevo aprendizaje para la joven jugadora del CTD Inclusivo Castilla-La Mancha.

También continúa su proceso de formación Álvaro Martínez, que con solo 12 años y menos de un año de experiencia en el bádminton disputó en Tokio su segundo torneo internacional. El jugador manchego no pudo superar la fase de grupos de SL3, pero suma así nuevos partidos y experiencias ante rivales de mayor recorrido.

De esta manera, la selección española cierra su participación colectiva en el torneo con una plaza de semifinalista asegurada y con nuevas experiencias para una expedición que combina jugadores consolidados con jóvenes que están dando sus primeros pasos en el circuito internacional. Ahora, todas las miradas estarán puestas en Maya Alcaide, que este sábado buscará prolongar su recorrido en Tokio ante Pilar Jauregui.