La selección española Sub15 afronta la recta final de su preparación para el Campeonato de Europa de la categoría, que se celebrará del 8 al 11 de octubre en Sotra (Noruega), con sus nueve deportistas ya definidos en las cinco pruebas del programa y con varios resultados internacionales destacados como referencia antes de la cita continental.
España contará con representación en las cinco pruebas: a nivel individual competirán Álvaro González y Demetrio Pinto en el apartado masculino, mientras que Xulia Otero y Maia Freire lo harán en el femenino.
En cuanto a los dobles, Demetrio Pinto y Nuno Alonso formarán una de las parejas masculinas y Pedro Jesús Carmona y Álvaro Gómez, la segunda. En dobles femenino competirán Xulia Otero y Maia Freire, junto a Emma Nieves y Naiala Cuadra. La participación se completa con las duplas mixtas formadas por Álvaro Gómez y Xulia Otero y Nuno Alonso y Maia Freire.
Freire y Otero, entre las referencias españolas
Uno de los principales focos de atención estará en el dobles femenino, donde Maia Freire y Xulia Otero llegan después de una temporada especialmente destacada. La pareja gallega se proclamó campeona del Internacional Sub15 de Hungría y del VICTOR JOT, disputado entre Países Bajos y Bélgica, firmando dos de los resultados internacionales más destacados de la temporada para el bádminton español en esta categoría.
En el VICTOR JOT, Freire y Otero completaron su recorrido hasta el título sin ceder un solo set en las rondas finales y cerraron la competición con una victoria ante Denisa Audy y Karolína Maradová por 21-11 y 21-19.
Estos resultados también las sitúan en una posición destacada en la estimación provisional del sistema de cabezas de serie del Campeonato de Europa. De acuerdo con los cálculos realizados a partir de los criterios establecidos por Badminton Europe, la pareja española suma actualmente 16 puntos, lo que la situaría en la primera posición de la estimación para el dobles femenino. La posición definitiva deberá confirmarse con la publicación oficial del seeding por parte de Badminton Europe.
Buenas referencias también en individual y dobles mixto
En individual femenino, Otero y Freire también aparecen bien posicionadas en el ranking europeo Sub17 pese a competir todavía en categoría Sub15. En la actualización del 14 de septiembre, Freire ocupa el puesto 28 y Otero el 45. Y es que la temporada de Xulia Otero también ha dejado resultados destacados en individual, pues alcanzó las semifinales del Internacional de Hungría y posteriormente los cuartos de final del VICTOR JOT, donde cayó ante la danesa Rosa Storm Callesen, quien acabaría conquistando el título.
Los cálculos provisionales realizados de cara al Campeonato de Europa sitúan a ambas con 12 puntos en la clasificación utilizada para determinar las cabezas de serie de individual femenino. Freire alcanza esta puntuación a través de su posición en el ranking Sub17, mientras que Otero combina su ranking con las semifinales alcanzadas en Hungría. La clasificación definitiva dependerá de la publicación oficial de Badminton Europe y del correspondiente sorteo en caso de empate.
Por otra parte, Otero también alcanzó las semifinales del dobles mixto en Hungría junto a Álvaro Gómez, después de superar en cuartos de final a Rory Le Masurier y Ava Dodkins por 21-14 y 21-14. La pareja terminó cayendo en tres sets ante Danish Pattanayak y Mutiara Mandala, que posteriormente se proclamaron campeones.
En el apartado masculino, Demetrio Pinto alcanzó los cuartos de final del Czech Youth International Sub15, mientras que tanto él como Nuno Alonso han firmado durante la temporada diferentes actuaciones en rondas avanzadas del circuito internacional.
Sigulda, último test antes de Sotra
La preparación del equipo ha continuado en las últimas semanas con participación en competiciones de categoría superior. En el Sigulda Open Sub17, disputado en Letonia, Maia Freire alcanzó las semifinales de individual femenino, mientras que Xulia Otero llegó hasta los cuartos de final. En dobles femenino, Freire y Otero, primeras cabezas de serie del torneo, también alcanzaron los cuartos de final. La competición permitió a ambas sumar experiencia ante jugadoras Sub17 a pocas semanas del Campeonato de Europa.
El trabajo del Team España Futuro
Los nueve deportistas que representarán a España en Sotra forman parte del Team España Futuro, el programa de tecnificación nacional que acompaña su desarrollo durante las categorías de formación y coordina el trabajo de la Federación Española con los clubes, federaciones territoriales y centros de entrenamiento.
La preparación para el Campeonato de Europa se ha desarrollado a lo largo de la temporada a través del seguimiento en competición y de las diferentes actividades de tecnificación y concentración organizadas por FESBA.
Con presencia en las cinco pruebas y una temporada internacional que ha dejado resultados destacados, especialmente en las pruebas femeninas, España afrontará en Sotra la principal cita continental de la temporada Sub15.