El Belgian Junior 2025 arrancó en Herstal con una intensa primera jornada que dejó luces y sombras para la delegación española. Los jugadores nacionales afrontaron hasta diecisiete partidos en las pistas del Hall Omnisport La Préalle, con un balance de 8 victorias y 9 derrotas. En la segunda jornada habrá por tanto una fuerte presencia española en los octavos de final.

En individual masculino, la nota más destacada llegó de la mano de Mario Rodríguez, tercer cabeza de serie, que debutó en treintaidosavos de final con autoridad superando al alemán Aaron Winter (21-9, 21-14) y que después resolvió con solvencia el duelo fratricida ante Miguel Payá (21-13, 21-13), confirmando su condición de referente del grupo. Payá, por su parte, había arrancado con una meritoria victoria ante el francés Lubin Le Floc’h (21-16, 25-23) antes de ceder frente a su compatriota. También avanzaron hasta dieciseisavos jugadores como Xoel Álvarez, vencedor sobre Benjamin Döhler (21-16, 21-12) antes de caer frente al neerlandés Dion Hoegen (16-21, 21-11, 9-21), y Mateo Fernández, que debutó con triunfo sobre Nithin Palanivelu (21-12, 21-7) pero no pudo con el francés Paul Massias (15-21, 14-21).

Más positivo fue el estreno de Adrián Rodríguez, que mostró solidez al imponerse a Rayan Almukhimer (21-6, 21-14) y a Lovis Deters (21-12, 21-14), firmando un brillante pase a octavos de final. En cambio, Yaidel Gil, octavo cabeza de serie, sufrió para derrotar al portugués Nookala (23-21, 23-21) y se despidió ante Vihaan Shah (20-22, 21-15, 11-21). La cruz del día fue para Raúl Bergua, quinto favorito, sorprendido por el alemán Leon Kaschura (14-21, 21-23), y para Quique Gil, que no pudo con Felix Jianheng Luo (10-21, 10-21).

El individual femenino resultó más duro para las españolas. Sara Sáez se topó con la primera cabeza de serie, la taiwanesa Liao Jui-Chi, que no dio opción (8-21, 5-21). Sara del Castillo rozó la sorpresa ante la belga Tammi Van Wonterghem en un partido de gran nivel que se resolvió por la mínima (16-21, 21-19, 20-22). Inés Poncela cedió en su estreno ante Auriane Vasilevski (16-21, 15-21), mientras que la única sonrisa la protagonizó Sofía García, que avanzó por la retirada de su rival sin disputar el encuentro (WO).

La jornada resultó positiva en dobles masculino, con dos parejas nacionales avanzando hasta los octavos de final. Los terceros cabezas de serie, Xoel Álvarez y Adrián Rodríguez, confirmaron su condición con una victoria sólida ante Schmitz y Wohlers (21-9, 21-11), mientras que Yaidel Gil y Mario Rodríguez también lograron superar a los alemanes Hollinger y Zitzmann (21-15, 21-16). La única derrota llegó con Mateo Fernández y Miguel Payá, que cedieron en dos sets ante Dörschel y Saur (16-21, 20-22).En dobles mixto se vivió el esperado duelo español entre Quique Gil y Sara Sáez frente a Xoel Álvarez y Sara del Castillo, resuelto a favor de la pareja alicantina tras un arranque dominado por sus rivales (10-21, 21-14, 21-8). Gil y Sáez, séptimos favoritos, reaccionaron a tiempo y firmaron su pase a octavos. Por contra, Yaidel Gil y Sofía García se vieron obligados a retirarse por incomparecencia en su estreno (WO).

El balance de la primera jornada deja a España con representación viva en individual masculino, con Mario Rodríguez y Adrián Rodríguez liderando la avanzadilla, además de dos parejas en dobles masculinos y la dupla Gil-Sáez en mixtos. En femenino, solo Sofía García sigue en pie tras su avance automático. Eso sí, aunque en esta primera jornada no hubo participación española en dobles femenino, sí habrá acento español en los octavos de final con Sara del Castillo e Inés Poncela, que debutan directamente en segunda ronda. 

Por tanto, la segunda jornada, que arranca a las 9:00h y comprende los partidos de octavos y de cuartos de final -y de semifinales en el caso de los dobles-, se presenta intensa para los nacionales. En el individual masculino, Mario Rodríguez buscará los cuartos de final frente al francés Boris Popov, mientras que Adrián Rodríguez se medirá a uno de los grandes favoritos, el francés Lenny Hubert.

En el dobles masculino, habrá doble representación con Gil y Rodríguez, que se medirán a los franceses Benaissa y Phan, y con Álvarez y Rodríguez, terceros favoritos, que se cruzarán con los suizos Briancourt y Crelier, mientras que en dobles femenino, la pareja gallega formada por Sara del Castillo e Inés Poncela debutará ante las suizas Düebendorfer y Uvarova, en un reto de máxima exigencia.

Por último, en dobles mixto Quique Gil y Sara Sáez intentarán mantener su buena racha en octavos, mientras que Xoel Álvarez y Sara del Castillo también saltarán a la pista buscando dar un paso más ante la pareja neerlandesa Shah-Duijndam.

🗓️ Sábado 20 de septiembre – Segunda jornada

09:00h – Dobles mixto (XD-U19, R16)
Xoel Álvarez / Sara del Castillo (ESP) vs Vihaan Shah / Mandy Duijndam (NED)

09:30h (estimado) – Dobles mixto (XD-U19, R16)
Quique Gil / Sara Sáez (ESP, 7) vs Orphé Queton-Bouissou / Eva Bouville (FRA, 2)

10:30h (no antes de) – Individual masculino (MS-U19, R16)
Mario Rodríguez (ESP, 3) vs Boris Popov (FRA)

11:00h (seguido) – Individual masculino (MS-U19, R16)
Adrián Rodríguez (ESP, 14) vs Lenny Hubert (FRA, 2)

12:00h (no antes de) – Dobles femenino (WD-U19, R16)
Sara del Castillo / Inés Poncela (ESP) vs Victoria Dübendorfer / Sofia Uvarova (SUI)

12:00h (no antes de) – Dobles masculino (MD-U19, R16)
Yaidel Gil / Mario Rodríguez (ESP) vs Rayan Benaissa / Leon Phan (FRA)

12:30h (estimado) – Dobles masculino (MD-U19, R16)
Xoel Álvarez / Adrián Rodríguez (ESP, 3) vs Nicolas Briancourt / Leo Crelier (SUI)

⏳ Horario pendiente de confirmar – Individual femenino (WS-U19, R16)
Sofía García (ESP) vs rival por determinar tras WO en R64