Los ochos clubes que entran en acción son CB Oviedo, Soderinsa Rinconada, CB Tecnun, Recreativo IES La Orden, CB Pitiús, CB Alicante, Associació Granollers y CB Benalmádena. El nuevo formato de la liga en categoría de División de Honor fue consensuado con los equipos de esta categoría en una reunión mantenida durante los Campeonatos de España Sub-17 2014 y tras una temporada de transición se ha conformado la nueva realidad.
Este cambio es explicado por Alberto Carazo, director de eventos FESBA, en base a que "la principal novedad en esta División de Honor es la reducción de 12 a 8 equipos y el consecuente cambio en el sistema de competición. Se pasa de una fase de grupos más fase de play-off desde cuartos de final, a una única fase de 'todos contra todos' y una final a doble encuentro. Estos cambios persiguen un aumento de la competitividad en esta categoría, haciendo los encuentros más igualados y manteniendo la atención durante todas las jornadas de la competición".
Este nuevo Top-8 contará con 96 jugadores de los cuales se dividen en 87 españoles y 9 extranjeros. Entre todos ellos se dan 9 cesiones, modelo que sigue ratificándose en su segunda temporada, pues tal y como comenta Carazo "hay que seguir destacando la buena acogida que han tenido las cesiones pues por una parte ayudan a mejorar y compensar el nivel de algunos equipos y, por otro, dan la posibilidad a estos deportistas de incorporarse a una competición de un gran nivel e interés deportivo".
Los favoritos al título
Entrando al detalle en la evolución de las plantillas para adaptarse a este crecimiento se atisba una preocupación global por incrementar el nivel y la amplitud de las plantillas. En esa dinámica, quizá los que mayor estabilidad han dado a su plantilla son los actuales campeones del CB Oviedo. El joven equipo dirigido por Javier Martínez ha sufrido la importante baja de Luís Enrique Peñalver -jugando actualmente en la 2ª División de Dinamarca- pero mantiene el bloque local con el capitán Alberto Zapico a la cabeza, la júnior Sara Peñalver y el fichaje de la desconocida ucraniana Khrystyna Dzhanhobecova. "Hemos incorporado a una jugadora extranjera que seguro aportará alegrías importantes al equipo, pero perdemos a Enrique Peñalver y Sara Peñalver no va a poder jugar en algunas jornadas por tener un plan individual de preparación para el Campeonato de Europa Sub-17. No obstante, el equipo sigue manteniendo el grueso del conjunto que les llevó a ganar la liga en su última edición, con más experiencia y sin miedo a los nuevos retos que presenta la nueva campaña liguera" comenta Martínez.
Entre las alternativas que tradicinalmente dominan la competición como son Soderinsa Rinconada y CB IES La Orden aparecen los fichajes extranjeros como forma de reforzar unas plantillas con opciones a todo. Los rinconeros tienen claro, en palabras de su técnico Antonio Molina, "que la columna vertebral, donde se mezclan técnica, experiencia y espíritu de equipo garatiza el futuro del Soderinsa Rinconada". Sin descartar algún "retoque" en el mercado de invierno, mantienen a Laura Molina, Bing Xing Xu, Juan Manuel Fernández Quiles y Javier Sánchez, mientras que recuperan a una importante pieza como Laura Samaniego que viene de completar una temporada de menos a más, terminando a gran nivel, en la Liga de Dinamarca de 2ª División. El toque con el que han buscado la mejora en busca de su 13º título nacional han sido los fichajes del laureado júnior inglés Sean Vendy y de la alemana Laura Wich, que vienen de disputar la 2ª División de Alemania con buenos resultados.
Por parte de Recreativo IES La Orden, campeones en 2012-2013 y 2013-2014, buscan la reconquista del título basándose en el potencial del mejor jugador español de la historia, Pablo Abián, el bloque local formado por los hermanos Eliezer y Haideé Ojeda y los siempre solventes Víctor Martín o Noelia Jiménez. El factor diferencial le han buscado en el rutilante fichaje de Telma Santos que su técnico Paco Ojeda la define como "la mejor jugadora portuguesa del momento", la cual "viene a cubrir un puesto en individual femenino que teníamos un poco más cojo desde que se fue Carolina Marín". El grupo se completa con fichajes de calidad a nivel nacional como los doblistas Daniel Sánchez Larsen y Laia Oset.
Los candidatos más cerca que nunca de la cabeza
Los 5 equipos restantes se posicionan como alternativas fiables visto el nivel que han alcanzado en la confección de sus plantillas. El ya clásico en la categoría CB Benalmádena quiere redoblar esfuerzos tras una 2014-2015 complicada; su técnico Eduardo Herrero tiene claro que "cada año la exigencia es mayor, y en esta nueva edición donde estrenamos formato, será especialmente acentuada y con poco margen para el error", por ello "este año podremos contar nuevamente con jugadores importantes para nuestro equipo, que por diferentes motivos no habían podido estar en las últimas campañas, como Alejandro Toro, Isabel Fernández o Sophie Endtz". Otro equipo que dejó buenas sensaciones el curso pasado han sido los baleares del CB Pitiús que han formado una plantilla con mucha profundidad que se seguirá sustentando sobre Vicent Martínez y Sandra Chirlaque, pero que se ha visto reforzada por las llegadas en calidad de cedidos de Manuel Vázquez y Alejandro Ferrer.
Por su parte, la Associació Granollers Esportiva mantiene la base con Blai Ramírez, actual campeón de España absoluto, el inglés Caldwell o las hermanas Lucas que en palabras del coordinador del club catalán, Pau Puig, "una temporada más se apuesta por un bloque compacto y joven formado por mayoría de jugadores locales, más la suma de la cesión de Arnau Durán y el inglés Caldwell, a sabiendas de que el cambio de formato de esta temporada hará si cabe más dura la batalla por la permanencia". Estabilidad también para Tecnun que tras las sobresalientes semifinales de su debut en la categoría mantiene la base con los hermanos Alejo y Blanca Ibeas, la cesión procedente de Estella de Nelly Iriberri -jugará solo hasta enero por motivos de estudios en Estados Unidos- y la suma de la promesa escocesa Holly Newall. Quién ha buscado en casa la fortaleza ha sido CB Alicante que recupera a clásicos como Sergio Berenguer o Mario Carulla que sumarán junto a jóvenes de la cantera para buscar la permanencia.
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