La delegación española firmó este jueves una jornada positiva en el Türkiye International Championships, marcada por la clasificación de Álvaro Leal y del dobles formado por Manuel Calero y Miguel Esteve para los cuartos de final. El día dejó también dos eliminaciones en el cuadro individual, pero el balance global resultó esperanzador tras varios encuentros de altísimo desgaste.

Álvaro Leal tuvo que exprimirse al máximo en su duelo de dieciseisavos. El toledano, primer favorito del torneo, arrancó con autoridad ante el sueco Richard Kuhl (21-9), pero vio cómo el partido se complicaba cuando su rival igualó el duelo en el segundo set (17-21). El tercero fue un pulso dramático, repleto de alternativas y tensión, en el que Leal mostró sangre fría para evitar la remontada y cerrar el choque por un apretadísimo 23-21.

Ya en octavos de final, Leal ofreció una versión más sólida y controlada. Supo imponer el ritmo desde el inicio y neutralizó al danés Philip Kryger Boe, a quien derrotó por 21-12 y 21-17 para asegurarse una plaza entre los ocho mejores.

La otra gran alegría del día llegó en el dobles masculino, donde Manuel Calero y Miguel Esteve completaron una doble ronda impecable. En dieciseisavos superaron a los turcos Taha Emirham Budak y Abdulsamet Ozdemir por 21-17 y 21-19, en un partido serio, bien gestionado y sin fisuras en los momentos clave.

El verdadero desafío llegó en octavos, cuando se midieron a los máximos favoritos, los iraníes Mehdi Annsari y Amihossein Hasani. El encuentro fue una batalla de tres sets repletos de igualdad y finales agónicos. Tras ceder el primero (18-21), los españoles reaccionaron con temple y valor para salvar situaciones límite y forzar el tercer set con un emocionante 25-23. En la manga definitiva mantuvieron el pulso en un final nuevamente ajustadísimo, que cayó del lado español por 23-21, certificando una clasificación de enorme mérito para los cuartos de final.

Por otra parte, la jornada del jueves dejó dos despedidas. Miguel Esteve, tras su clasificación en dobles, no pudo superar al danés Mikkel Langemark, segundo cabeza de serie, ante quien cayó por 16-21 y 11-21.
Tampoco pudo avanzar Jaime Herrera, superado por el iraní Mohammad Zarchi, que se impuso con claridad (21-3 y 21-2).

Próxima jornada

Álvaro Leal volverá a la pista en el tercer turno del día, alrededor de las 11:00h, para disputar su partido de cuartos de final ante el danés Marcus Kruse.

A continuación será el turno del dobles masculino: Manuel Calero y Miguel Esteve jugarán en el cuarto turno, previsto para las 11:30h, frente a la pareja francesa formada por Ewan Goulin y Arsene Serre.